「40代になってから英語を勉強しても、もう遅いのでは？」
「学生時代から英語が苦手だったけれど、今からやり直せる？」
「仕事や転職のために英語を勉強したいけれど、何から始めればいいか分からない」
40代になって英語を学び直そうとすると、このような不安を感じる人もいるでしょう。
学生時代に英語が得意だった人ならともかく、中学英語にも自信がない状態から始めるとなると、ハードルが高く感じるかもしれません。
しかし、40代から英語を学び直すことは決して無意味ではありません。
仕事で英語を使う可能性がある人はもちろん、転職やキャリアの選択肢を広げたい人、海外の情報を直接読めるようになりたい人にとっても、英語は長く使えるスキルの一つです。
そして社会人の英語学習では、学生時代のように「試験で100点を取ること」を目指す必要もありません。
自分が英語を使いたい目的を決め、そのために必要な英語から学び直すことができます。
この記事では、40代会社員が英語を学び直すメリットから、初心者が何から始めればいいのか、忙しい毎日の中で勉強を続ける方法まで具体的に解説します。
さらに後半では、スマホやAIを使った英語学習、英語を話す練習の作り方、3か月・6か月でどう進めればいいのかまで紹介します。
「英語をやっておけばよかった」と思っている人は、これから始めるための参考にしてください。
- 40代から英語を学び直すのは遅い？
- 40代会社員が英語を学び直す5つのメリット
- 40代の英語学習は「何のために学ぶか」を最初に決める
- 「英語を話せるようになりたい」はもっと具体的にする
- 英語が苦手なら中学英語からやり直していい
- 40代初心者が最初に優先したい英語学習の順番
- 40代会社員の英語学習で最大の問題は「時間」
- 最初から毎日1時間を目標にしなくていい
- 英語学習は「勉強」だけでなく実際に使う時間も作る
- 40代の英語学習はスマホを使えば続けやすくなる
- AIを使えば英語学習のハードルを下げられる
- 英単語は「一度で覚える」より何度も触れる
- 文法は「テストで正解するため」だけに学ばない
- リーディングは「簡単過ぎる」と感じる英文から始める
- リスニングは「聞き流すだけ」にしない
- 英語を話せるようになりたいなら「口から出す練習」が必要
- 英会話が恥ずかしい人はAIを練習相手にする方法もある
- AI英会話「スピーク」で話す練習を増やす
- AI英会話だけで英語学習を完結させなくていい
- 40代会社員向け｜1週間の英語学習モデルプラン
- 「毎日やる」より「やめない仕組み」を作る
- 3か月ごとに「できるようになったこと」を確認する
- 40代からの英語学習で挫折しやすい7つの原因
- 40代の英語学習で「やらなくていいこと」5選
- 40代初心者向け｜最初の3か月英語学習ロードマップ
- 6か月後は「自分専用の英語」へ変えていく
- TOEICと英会話、どちらを優先すればいい？
- 40代は「英語だけ」で勝負しなくていい
- 英語学習を続けるための月1回チェックリスト
- 40代の英語学習に関するよくある質問（FAQ）
- 40代から英語を始める前のチェックリスト
- まとめ｜40代からの英語学習は「遅いか」より「今日始めるか」
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40代から英語を学び直すのは遅い？
結論からいえば、「40代だから英語を勉強しても意味がない」と考える必要はありません。
もちろん、学生時代のように毎日何時間も勉強時間を確保するのは難しいでしょう。
仕事があります。
家庭がある人もいます。
自由に使える時間も限られています。
だからこそ40代の英語学習では、若い頃と同じ勉強方法をそのまま再現するのではなく、現在の生活に合わせた学び方を考えることが重要です。
例えば、
- 通勤中に英単語を10分
- 昼休みに英文を読む
- 帰宅後に15分だけ英語を聞く
- 週末に30分だけ英会話を練習する
という方法でも構いません。
1日30分なら、1年間続ければかなり大きな学習時間になります。
毎日完璧に勉強できなくても、小さな時間を積み上げることはできます。
40代の学び直しで重要なのは、「若い人より早く覚えられるか」ではありません。
今の自分に必要なことを、無理なく続けられるかです。
そもそも40代から勉強を始めること自体に迷っている人は、こちらの記事も参考にしてください。
40代会社員が英語を学び直す5つのメリット
英語を学ぶ目的は人によって違います。
資格取得を目指す人もいれば、仕事で海外企業とやり取りしたい人、海外旅行をもっと楽しみたい人もいるでしょう。
ここでは、特に会社員という視点から英語を学び直すメリットを整理します。
① 仕事の選択肢を広げられる可能性がある
英語を使えるようになると、仕事の選択肢が広がる可能性があります。
例えば、
- 海外企業とのメール対応
- 外国人顧客への対応
- 海外拠点とのやり取り
- 英語資料の確認
- 海外サービスの調査
などです。
もちろん、英語を勉強しただけで必ず転職できたり、年収が上がったりするわけではありません。
ただし、自分がこれまで身につけてきた仕事の経験に英語を組み合わせることで、対応できる業務の幅が広がる可能性があります。
例えば、
営業経験 × 英語
なら、海外企業や外国人担当者との商談・メール対応などへ仕事の幅を広げられるかもしれません。
英語だけを単独のスキルとして考えるのではなく、「これまでの経験＋英語」で考えることがポイントです。
② 転職・キャリアを考える材料が増える
40代になると、これからのキャリアについて考える機会も増えてきます。
今の会社で働き続ける。
転職する。
副業を始める。
新しい仕事へ挑戦する。
さまざまな選択肢があります。
そのとき、これまでの経験に加えて新しいスキルを持っていれば、検討できる仕事の幅が広がる可能性があります。
英語もその一つです。
重要なのは、
英語ができれば転職できる。
と考えることではありません。
自分の本業経験を軸にして、そこへ英語を追加するという考え方です。
例えば営業経験がある人なら、営業力を捨てて英語だけで勝負する必要はありません。
営業経験＋業界知識＋英語という組み合わせを作ることができます。
40代から市場価値を高める考え方については、こちらの記事でも詳しく解説しています。
40代会社員が市場価値を高めるには？今から伸ばしたいスキルと考え方
③ 海外の情報へ直接アクセスしやすくなる
英語を学ぶメリットは、英会話だけではありません。
英語を読めるようになると、海外のWebサイトやニュース、企業の公式情報などを確認しやすくなります。
特にAI・ITなど変化の速い分野では、海外から新しい情報が発信されることもあります。
翻訳ツールや生成AIを使えば日本語に変換できますが、原文をある程度理解できれば、細かなニュアンスも確認しやすくなります。
英語学習というと「外国人とペラペラ話すこと」だけを想像しがちですが、読む力だけでも仕事に役立つ場面はあります。
④ 海外旅行や日常生活でも使える
仕事だけを目的にしなくても構いません。
英語が少し分かるようになるだけでも、海外旅行でできることが増えます。
- 空港で案内を確認する
- ホテルで質問する
- レストランで注文する
- 現地の人へ道を聞く
- 海外サイトで情報を調べる
こうした小さな場面で英語が通じると、「もっと話せるようになりたい」という学習のモチベーションにもつながります。
仕事のためだけに勉強すると疲れてしまう人は、「海外旅行で困らない程度に話せるようになる」など、楽しみにつながる目標を持つのも一つの方法です。
⑤ 「新しいことを学べる」という自信につながる
40代になると、仕事にもある程度慣れ、新しいことをゼロから学ぶ機会が少なくなる人もいます。
英語を学び直すと、
「昨日まで聞き取れなかった言葉が分かった」
「簡単な英文なら読めるようになった」
「短い英語を自分で話せた」
という小さな成長を感じることがあります。
こうした経験は、英語以外の学習にもつながります。
40代になっても新しいことを覚えられるという実感そのものが、学び直しのメリットの一つです。
忙しい会社員が学習を続ける考え方については、こちらの記事も参考になります。
40代会社員が勉強を続けるコツ｜忙しくても学び直しを習慣にする方法
40代の英語学習は「何のために学ぶか」を最初に決める
英語学習で挫折しやすい原因の一つが、目的を決めずに勉強を始めることです。
「英語くらいできたほうがいい」
という理由だけでは、仕事で疲れた日に勉強を続けるのが難しくなります。
そこで、最初に「英語を使って何をしたいのか」を決めましょう。
| 目的 | 優先して学ぶこと |
|---|---|
| 海外旅行 | 日常会話・リスニング |
| 仕事のメール | リーディング・ライティング |
| 海外企業との商談 | リスニング・スピーキング・ビジネス表現 |
| 海外情報の収集 | リーディング・語彙 |
| 資格試験 | 試験に合わせた単語・文法・リスニング |
目的が違えば、勉強する内容も変わります。
例えば、海外のWebサイトを読めるようになりたい人が、最初から英会話だけを何時間も練習する必要はありません。
逆に、「外国人と話せるようになりたい」という人が単語帳と文法問題だけを続けても、実際に話す練習が不足します。
英語全体を完璧にするのではなく、自分の目的に必要な能力から伸ばすと考えましょう。
「英語を話せるようになりたい」はもっと具体的にする
英語学習の目標として多いのが、「英語を話せるようになりたい」です。
しかし、「話せる」の基準は人によって大きく違います。
例えば、
- 海外旅行で簡単な会話ができる
- 外国人と日常会話ができる
- 仕事の電話に対応できる
- 海外企業とオンライン会議ができる
- 英語で商品を提案できる
では、必要な英語力が違います。
そこで、
1年後に海外旅行でホテル・レストラン・買い物の会話を自分でできるようになる。
あるいは、
仕事で外国人担当者と5分程度の簡単な会話ができるようになる。
というように具体化します。
ゴールが具体的になれば、何を勉強すべきかも決めやすくなります。
英語が苦手なら中学英語からやり直していい
「40代なのに中学英語から勉強するのは恥ずかしい」
と感じる必要はありません。
英語から長く離れていた人なら、基本的な文法や単語を忘れていて当然です。
むしろ、基礎が曖昧な状態で難しい教材へ進むと、分からないことが多過ぎて挫折しやすくなります。
例えば、
- be動詞
- 一般動詞
- 疑問文
- 否定文
- 過去形
- 未来表現
- 助動詞
- 比較
- 現在完了
など、基本的な文法から確認して構いません。
すべてを細かく暗記する必要はありません。
まずは、
I work in sales.
I worked yesterday.
I will call you tomorrow.
Can you help me?
のような簡単な英文を見て、意味と文の仕組みが理解できる状態を目指します。
難しい英語を覚える前に、簡単な英語を迷わず理解できる状態を作ることが重要です。
40代初心者が最初に優先したい英語学習の順番
英語教材は非常に多いため、「単語・文法・リスニング・英会話のどれからやればいいの？」と迷うことがあります。
英語から長く離れている初心者なら、一例として次の順番で進められます。
- 中学レベルの基本文法を復習する
- 基本的な単語・フレーズを覚える
- 簡単な英文を読む
- 短い英語を聞く
- 覚えた英語を実際に口に出す
ポイントは、文法だけを何か月も勉強してから英会話へ進むのではなく、基礎を学びながら少しずつ「読む・聞く・話す」を組み合わせることです。
例えば、
文法を10分。
単語を10分。
英語を聞いて話す練習を10分。
というように分けても構いません。
1日30分でも、毎日の生活へ組み込めれば継続しやすくなります。
40代会社員の英語学習で最大の問題は「時間」
英語を学び直そうとすると、教材選びばかり気になります。
しかし、会社員にとって本当に大きな問題は「どの教材を使うか」よりも、いつ勉強するかです。
仕事が終わったあとに、
時間があったら英語を勉強しよう。
と考えていると、疲れている日はそのまま終わってしまいます。
そこで、最初から英語を勉強する時間を生活の中へ入れてしまいます。
例えば、
- 朝起きて10分
- 通勤中に15分
- 昼休みに10分
- 入浴後に15分
- 寝る前に10分
などです。
毎日同じ時間でなくても構いません。
大切なのは、「余った時間に勉強する」のではなく、先に小さな学習時間を確保することです。
最初から毎日1時間を目標にしなくていい
英語を始めるときにありがちなのが、最初から高い学習目標を設定することです。
例えば、
これから毎日1時間英語を勉強する。
と決めます。
最初の数日は続くかもしれません。
しかし、残業や予定が入って1時間できない日があると、「今日はできなかった」と感じます。
それが何日か続くと、英語学習そのものをやめてしまうことがあります。
そこで、最初は最低ラインを低く設定します。
最低10分。余裕がある日は30分。
という方法です。
10分なら、忙しい日でも取り組める可能性があります。
そして10分始めてみたら、そのまま20分・30分続けられる日もあります。
40代の英語学習では「一日に何時間やったか」より「何か月続けられたか」を重視するくらいでちょうどいいでしょう。
英語学習は「勉強」だけでなく実際に使う時間も作る
単語や文法を学ぶことは重要です。
しかし、「英語を話せるようになりたい」という目的があるなら、知識を覚えるだけではなく、実際に英語を使う練習も必要になります。
例えば、
- 英文を声に出して読む
- 聞いた英語をまねして発音する
- 今日あったことを簡単な英語で話す
- 質問に英語で答える
- 英会話で実際にやり取りする
などです。
最初は、きれいな文章を話せなくても構いません。
「知っている英語」を「使える英語」に変えるには、実際に口から英語を出す経験を増やす必要があります。
とはいえ、会社員の場合は毎日英会話教室へ通ったり、英語を話す相手を探したりするのは簡単ではありません。
そこで前半②では、スマホ・AI・AI英会話を活用して「話す練習」をどう作るかまで具体的に進めます。
40代の英語学習はスマホを使えば続けやすくなる
忙しい会社員が英語学習を続けるなら、スマホをうまく活用する方法があります。
英語を勉強するたびに机へ座り、教材とノートを準備する必要があると、どうしても学習を始めるハードルが高くなります。
一方、スマホなら、
- 通勤電車
- 昼休み
- 待ち時間
- 寝る前
- ちょっとした空き時間
でも英語に触れられます。
例えば10分の空き時間があれば、英単語を確認できます。
イヤホンが使える環境なら、短い英語を聞くこともできます。
自宅なら、音声を使って英語を話す練習もできます。
「英語の勉強時間を新しく1時間作る」と考えるのではなく、今までスマホを見ていた時間の一部を英語へ変えると考えると、学習時間を確保しやすくなります。
AIを使えば英語学習のハードルを下げられる
現在は、生成AIを英語学習へ活用する方法もあります。
例えばAIへ、
- 英文の意味を説明してもらう
- 文法を簡単に解説してもらう
- 英作文を添削してもらう
- 自分のレベルに合う例文を作ってもらう
- 練習問題を作ってもらう
- 英会話の練習相手になってもらう
といった使い方ができます。
例えば、英文を読んで分からなかったときに、
この英文を英語初心者でも分かるように説明してください。
と質問できます。
また、仕事で使える英語を練習したいなら、
私は法人営業の仕事をしています。英語初心者向けに、商談で使える簡単な英文を10個作ってください。日本語訳も付けてください。
という使い方もできます。
自分専用の教材を作りやすいことは、AIを英語学習へ使うメリットの一つです。
ただし、AIの回答が常に正しいとは限りません。
重要な表現や仕事で実際に使う文章については、必要に応じて信頼できる教材などでも確認しましょう。
英単語は「一度で覚える」より何度も触れる
英語を学び直すと、「単語を何千語も覚えなければ」と考えてしまうことがあります。
しかし、最初から大量の単語を完璧に暗記しようとすると負担が大きくなります。
まずは基本的な単語から始め、何度も触れることを意識しましょう。
例えば1日10個の単語を覚えるなら、
- 朝に確認する
- 昼にもう一度見る
- 夜に復習する
- 翌日もう一度確認する
という流れです。
また、単語だけを単独で覚えるより、短い文章と一緒に覚える方法もあります。
例えば「available」なら、
Are you available tomorrow?
のように、実際に使えそうな文章とセットにします。
仕事で英語を使いたい人なら、自分の業務で出てきそうな単語を優先してもよいでしょう。
- meeting
- schedule
- confirm
- available
- proposal
- customer
- deadline
などです。
すべての英単語を覚えるのではなく、自分が使いそうな英語から増やすと考えると続けやすくなります。
文法は「テストで正解するため」だけに学ばない
学生時代に英文法で挫折した経験がある人もいるでしょう。
40代から英語を学び直す場合、細かな文法問題をすべて解けるようになることだけを目標にする必要はありません。
まずは、英文を見たときに、
- 誰が
- 何をするのか
- いつの話なのか
を理解できることを目指します。
例えば、
I send the document.
I sent the document yesterday.
I will send the document tomorrow.
という3つを見て、現在・過去・未来の違いが理解できれば、実際の仕事でも役立ちます。
文法用語をすべて暗記することより、簡単な英文を理解し、自分でも作れる状態を少しずつ増やしていきましょう。
リーディングは「簡単過ぎる」と感じる英文から始める
英語を読む力を伸ばそうとして、最初から海外ニュースや難しいビジネス記事を読む必要はありません。
知らない単語や表現ばかりでは、読むこと自体が負担になります。
初心者なら、
- 短い会話文
- 初心者向けの英文
- 簡単な商品説明
- 短いビジネスメール
などから始めます。
英文を読むときも、知らない単語をすべて調べなくて構いません。
まず全体を読み、何について書かれているのか考えます。
そのあと、意味を理解するうえで重要な単語だけを確認します。
英文を一語ずつ日本語へ置き換えることだけに集中せず、少しずつ英語の語順のまま意味を理解する練習を増やしていきましょう。
リスニングは「聞き流すだけ」にしない
英語を毎日聞いていれば、自然に聞き取れるようになると思う人もいるかもしれません。
英語に触れる量を増やすことは大切ですが、初心者の場合、意味の分からない英語を流し続けても内容を理解できないことがあります。
そこで、短い音声を使って、
- まず聞いてみる
- 英文を確認する
- 意味を確認する
- もう一度聞く
- 音声をまねして口に出す
という流れで練習します。
例えば30秒程度の英語でも構いません。
新しい英語を次々聞くより、短い英語を繰り返して、
最初は聞き取れなかったけれど、今は何を言っているか分かる。
という状態を増やしていく方法があります。
英語を話せるようになりたいなら「口から出す練習」が必要
単語や文法を勉強していても、いざ英語を話そうとすると言葉が出てこないことがあります。
英語を理解することと、自分で文章を作って話すことは同じではないからです。
そのため、英会話を目的にするなら、実際に英語を口から出す時間も作りましょう。
最初から難しい会話をする必要はありません。
例えば、
I am tired today.
I had three meetings.
I will work from home tomorrow.
のように、その日にあったことを簡単な英語で話すだけでも練習になります。
自分の仕事についてなら、
I work in sales.
I have a meeting with a customer today.
I will send the proposal tomorrow.
のような簡単な文章から始められます。
重要なのは、難しい英文を話すことではありません。
知っている簡単な英語を、自分で考えて実際に口から出す回数を増やすことです。
英会話が恥ずかしい人はAIを練習相手にする方法もある
英語初心者が英会話を始めるとき、大きな壁になりやすいのが「間違えるのが恥ずかしい」という気持ちです。
人を相手にすると、
「文法を間違えたらどうしよう」
「何も言えなくなったら気まずい」
「発音がおかしいと思われないかな」
と考えてしまうことがあります。
そこで選択肢の一つになるのがAI英会話です。
AIが相手なら、同じ表現を何度繰り返しても、人間相手ほど気を遣わずに練習できます。
英会話へ慣れる前の段階で、英語を口から出す回数を増やす練習相手として活用できます。
AI英会話「スピーク」で話す練習を増やす
「英語を話す練習をしたいけれど、英会話スクールへ通う時間がない」
「いきなり人と英語で話すのは緊張する」
という人は、AI英会話アプリを利用する方法もあります。
選択肢の一つが、AI英会話アプリのスピークです。
AIとの会話練習を通じてスピーキングを練習できるため、英語を実際に口から出す時間を作りたい人に向いています。
特に、
- 英語を話す機会がほとんどない
- 英会話スクールへ通う時間を確保しにくい
- 人前で英語を話すのがまだ恥ずかしい
- 自分のペースで繰り返し練習したい
- AIを使った英会話を試してみたい
という人なら、英語学習の選択肢として確認してみてもよいでしょう。
単語や文法を覚えるだけでなく、実際に英語を口から出す回数を増やすことで、「知っている英語」を「使える英語」へ近づけていきます。
AI英会話だけで英語学習を完結させなくていい
AI英会話は便利ですが、英語初心者の場合、それだけですべての学習を完結させる必要はありません。
基本的な、
- 単語
- 文法
- リーディング
- リスニング
- スピーキング
を少しずつ組み合わせる方法があります。
例えば、
| 学習内容 | 1日の例 |
|---|---|
| 単語 | 10分 |
| 文法・リーディング | 10分 |
| リスニング・スピーキング | 10分 |
これなら合計30分です。
忙しい日は、この中から一つだけでも構いません。
例えば単語10分だけ。
あるいはAI英会話10分だけ。
「30分できなかったから今日はゼロ」と考えないことが大切です。
5分でも10分でも英語に触れたら、学習を続けられた日と考えましょう。
40代会社員向け｜1週間の英語学習モデルプラン
具体的にどう組み合わせればいいのか迷う人向けに、平日忙しい会社員を想定した一例を紹介します。
| 曜日 | 学習内容 | 時間の目安 |
|---|---|---|
| 月 | 単語＋中学文法 | 20〜30分 |
| 火 | 単語＋リスニング | 20〜30分 |
| 水 | 単語＋AI英会話 | 20〜30分 |
| 木 | リーディング＋音読 | 20〜30分 |
| 金 | 1週間で覚えた内容の復習 | 10〜20分 |
| 土 | 文法＋リスニング＋英会話 | 30〜60分 |
| 日 | 復習＋翌週の学習内容を決める | 20〜30分 |
このスケジュールどおりにやる必要はありません。
例えば通勤時間が長い人なら、平日のリスニング時間を増やせます。
残業が多い人なら、平日は10分だけにして土日に少し長く勉強する方法もあります。
朝のほうが集中できる人なら、朝に単語や文法を進めてもよいでしょう。
英語学習に自分の生活を合わせるのではなく、自分の生活に英語学習を合わせることがポイントです。
「毎日やる」より「やめない仕組み」を作る
英語学習を始めると、
365日毎日勉強する。
と決めたくなることがあります。
しかし、会社員なら残業、出張、家族の予定、体調不良などで勉強できない日はあります。
1日休んだからといって、それまでの学習が無駄になるわけではありません。
重要なのは、そのまま何週間もやめてしまわないことです。
例えば、次のようなルールを作っておきます。
- 忙しい日は単語5分だけでもOK
- できなかった翌日に2倍やらない
- 毎日ではなく1週間単位で学習時間を見る
- 日曜日に1週間を振り返る
- 数日休んでも再開する
英語学習を何年も続けることを考えれば、数日休むことは大きな問題ではありません。
「一度も休まない」より、「休んでも戻ってこられる」学習方法を作りましょう。
3か月ごとに「できるようになったこと」を確認する
英語は、勉強しても成果を感じにくい時期があります。
毎日少しずつ勉強していると、自分の変化に気づきにくいからです。
そこで、3か月程度を一つの区切りにして振り返ります。
例えば、
- 簡単な英文なら意味を理解できるようになった
- 知っている単語が増えた
- 短い英語なら聞き取れることが増えた
- 自己紹介を英語で言えるようになった
- 簡単な質問へ英語で答えられるようになった
- AIを相手に短い英会話ができるようになった
などです。
TOEICなど資格試験を受ける人なら、点数も成長を確認する材料になります。
英会話が目的なら、数字だけで評価する必要はありません。
3か月前にはできなかったことが、一つでもできるようになっていれば前進です。
次は、40代から英語を学び直すときに挫折しやすい原因と、最初の3か月・6か月をどう進めればいいのかを具体的に見ていきます。
40代からの英語学習で挫折しやすい7つの原因
40代から英語を学び直すとき、一番難しいのは「始めること」よりも「続けること」かもしれません。
仕事や家庭がある中で勉強するため、学生時代とは違った理由で挫折しやすくなります。
ここでは、会社員が英語学習を途中でやめやすい原因を7つ紹介します。
① 最初から高過ぎる目標を設定する
英語を始めると、
半年で英語をペラペラにする。
といった大きな目標を立てたくなることがあります。
目標を持つこと自体は大切ですが、ゴールが遠過ぎると途中の成長を感じにくくなります。
例えば最初の3か月なら、
- 中学英語を一通り復習する
- 自己紹介を英語で言えるようになる
- 毎週英語を勉強する習慣を作る
- 簡単な質問へ英語で答えられるようになる
など、小さく区切った目標にします。
「英語ができるようになる」ではなく、「次の3か月で何ができるようになりたいか」まで具体化すると進めやすくなります。
② 難しい教材から始める
40代から学び直すとき、「大人だから簡単な教材では恥ずかしい」と考える必要はありません。
英語から長く離れているなら、中学レベルの教材からやり直しても構いません。
むしろ、毎ページ知らない単語や文法が出てくる教材を使うと、理解するだけで疲れてしまいます。
最初は、内容の多くを理解できる教材から始めましょう。
「簡単過ぎるかな」と感じるくらいでも、基礎を思い出す段階では問題ありません。
③ 教材やアプリを増やし過ぎる
英語学習を始めると、参考書、単語帳、動画、アプリ、英会話など、さまざまな教材が気になります。
しかし、教材を増やし過ぎると、どれも途中までになりやすくなります。
最初は、
- 文法教材を1つ
- 単語教材を1つ
- 聞く・話す練習を1つ
程度でも十分です。
新しい教材を探し続けるより、今使っている教材を繰り返したほうが学習を進めやすい場合があります。
④ 「まとまった時間ができたら」と考える
仕事が落ち着いたら始める。
休日に1時間取れるようになったら始める。
そう考えていると、なかなか英語学習を始められないことがあります。
会社員の場合は、まとまった時間を待つより、今の生活の中から10分を見つけるほうが現実的です。
- 朝10分
- 通勤中10分
- 昼休み10分
- 寝る前10分
短い時間でも、積み重なれば大きな学習量になります。
⑤ インプットだけで終わる
単語や文法を勉強すると、「英語を勉強した」という実感を得やすくなります。
しかし、英会話を目標にするなら、実際に英語を使う時間も必要です。
例えば、
- 英文を音読する
- 短い文章を自分で作る
- 独り言を英語で言う
- AI相手に英語で話す
という方法があります。
覚える時間と、使う時間の両方を作ることを意識しましょう。
⑥ 他人と比べ過ぎる
SNSや動画を見ると、
「3か月でTOEIC〇点アップ」
「半年で英語を話せるようになった」
という人が見つかります。
しかし、スタート時の英語力も、使える勉強時間も人によって違います。
他人と比べ過ぎると、「自分は全然進んでいない」と感じやすくなります。
比べるなら、3か月前の自分です。
以前より分かる単語が増えた。
短い英文を理解できるようになった。
英語を口から出せるようになった。
こうした変化を確認しましょう。
⑦ 一度休んだだけでやめてしまう
毎日続けようと思っていても、仕事や家庭の都合で勉強できない日はあります。
そこで、
3日休んでしまった。もう続かない。
と考える必要はありません。
重要なのは、次の日や翌週にまた戻ることです。
休まないことより、休んでも再開できることを重視しましょう。
英語に限らず、社会人が勉強を続ける習慣についてはこちらの記事でも詳しく紹介しています。
40代の英語学習で「やらなくていいこと」5選
忙しい会社員は、勉強できる時間が限られています。
そのため、「何をやるか」と同じくらい「何をやらないか」も重要です。
① 最初から完璧な発音を目指す
発音は大切ですが、初心者が話す前から完璧を求める必要はありません。
まずは、簡単な英語を口から出せるようになることを優先します。
話すことに慣れてきたら、少しずつ発音も改善していけば構いません。
② 分からない単語を全部覚える
英文を読むたびに出てくる単語をすべて暗記しようとすると、学習量が膨大になります。
何度も出てくる単語や、自分の仕事・目的で使いそうな単語を優先しましょう。
海外旅行が目的なら旅行で使う単語。
仕事が目的なら、自分の業務で使う単語。
このように優先順位を付けます。
③ 文法書を全部暗記してから話そうとする
英語を話す前に、文法を完璧にしなければならないわけではありません。
基本的な文法を学びながら、短い英文を実際に使ってみましょう。
例えば、
I work in sales.
という一文でも、自分のことを英語で説明しています。
簡単な文章から使いながら、必要な文法を増やしていけば構いません。
④ 難しい海外ニュースを無理に読む
英語を勉強しているからといって、最初から難しい海外ニュースへ挑戦する必要はありません。
分からない単語ばかりだと、読む時間より調べる時間のほうが長くなってしまいます。
まずは短く、理解しやすい英文から始めましょう。
⑤ 高額な教材を買えば続くと思わない
教材へお金を払うことで勉強するきっかけになる人もいます。
しかし、高い教材を買ったこと自体が英語力につながるわけではありません。
まずは、今使える教材やアプリで一定期間続けられるか確認します。
そのうえで、自分に必要なサービスへお金を使う順番でも遅くありません。
40代初心者向け｜最初の3か月英語学習ロードマップ
英語を始めるなら、まず3か月を一つの区切りとして考えてみましょう。
「いつ英語が話せるようになるのか」だけを見るより、各月でやることを決めたほうが行動しやすくなります。
1か月目｜中学英語の基礎を思い出す
最初の1か月は、英語学習そのものに慣れる期間です。
- 中学レベルの文法を復習する
- 基本単語を覚える
- 簡単な英文を読む
- 英文を声に出す
- 1日10〜30分英語に触れる
この段階では、「話せるようになったか」を気にし過ぎる必要はありません。
まずは英語を生活の中へ戻すことを優先します。
2か月目｜聞く・話す時間を増やす
2か月目は、文法や単語の復習を続けながら、リスニングとスピーキングを少し増やします。
- 短い英語を聞く
- 音声をまねして発音する
- 自己紹介を練習する
- その日の出来事を簡単な英語で話す
- AI英会話などで英語を口から出す
ここでは、知識として知っている英語を、実際に使う英語へ変えることを意識します。
3か月目｜自分の目的に合う英語を増やす
3か月目になったら、自分の目的に合わせた英語の割合を少しずつ増やします。
仕事で英語を使いたいなら、
- 自己紹介
- 会社説明
- 商品説明
- メール
- 会議で使う表現
などです。
海外旅行が目的なら、
- 空港
- ホテル
- レストラン
- 買い物
- 道を聞く
といった場面を練習します。
3か月経ったら、
英語ができるようになったか？
ではなく、
3か月前より、何ができるようになったか？
を確認しましょう。
6か月後は「自分専用の英語」へ変えていく
3か月程度英語学習を続けられたら、その後は自分の仕事・趣味・目的に近い英語の割合を増やしていきます。
例えば営業職なら、
- 商談前の挨拶
- 自社紹介
- 商品説明
- 顧客への質問
- アポイント
- 商談後のメール
などです。
自分が実際に使いそうな英語を覚えると、学習内容と仕事がつながってきます。
そして、
「英語を勉強する」から「英語を仕事で使う練習をする」
という状態へ少しずつ変えていきます。
40代から新しいスキルを身につける考え方については、こちらの記事も参考になります。
40代会社員が仕事で成長し続ける方法｜経験を活かして価値を高める考え方
TOEICと英会話、どちらを優先すればいい？
英語を学び始めると、「TOEICを受けたほうがいいのか」「英会話を優先したほうがいいのか」と迷うことがあります。
どちらが正解というものではありません。
目的によって変わります。
| 英語を学ぶ目的 | 優先しやすい学習 |
|---|---|
| 英語力を数字で示したい | TOEICなどの資格試験 |
| 転職・社内評価でスコアが必要 | 求人・社内基準に合わせた資格対策 |
| 海外旅行を楽しみたい | 日常英会話・リスニング |
| 外国人と会話したい | リスニング・スピーキング |
| 海外資料を読みたい | 単語・文法・リーディング |
| 海外との仕事に使いたい | 実際の業務に合わせて読む・書く・聞く・話す |
例えば転職先の求人にTOEICスコアの条件があるなら、試験対策を行う意味があります。
一方、「外国人顧客と簡単な会話ができるようになりたい」という目的なら、試験勉強だけではなく、話す練習も必要です。
資格を取ることと英語を使えるようになることは、重なる部分はあっても同じではありません。
自分の目的から逆算しましょう。
40代は「英語だけ」で勝負しなくていい
40代から英語を始めると、
「若い人のほうが覚えるのが早いのでは」
「今から英語を勉強しても仕事で使えるレベルにならないのでは」
と感じることがあります。
しかし、40代にはすでに積み重ねてきた仕事の経験があります。
英語だけで勝負する必要はありません。
例えば、
- 営業経験 × 英語
- マネジメント経験 × 英語
- IT経験 × 英語
- マーケティング経験 × 英語
- 経理経験 × 英語
- 特定業界の知識 × 英語
という組み合わせができます。
例えば営業経験があるなら、営業そのものを捨てて英語だけで転職するのではなく、
「法人営業ができて、英語でも簡単な対応ができる」
という方向を目指すこともできます。
これまでのキャリアに何を追加すれば市場価値を高められるか考えたい人は、こちらの記事も参考にしてください。
40代会社員が市場価値を高めるには？今から伸ばしたいスキルと考え方
英語学習を続けるための月1回チェックリスト
英語を始めたら、毎日の勉強時間だけでなく、月に一度学習全体を振り返ってみましょう。
- □ 今月も英語学習を続けられた
- □ 基本単語が少し増えた
- □ 簡単な英文を読む時間を作った
- □ 英語を聞く時間を作った
- □ 英語を口から出す練習をした
- □ 先月より理解できる英語が増えた
- □ 自分の目的に合った勉強ができている
- □ 教材・アプリを増やし過ぎていない
- □ 無理な学習時間になっていない
- □ 来月伸ばしたいことを1つ決めた
すべてにチェックが付く必要はありません。
「今月はリスニングが少なかったから、来月は週2回聞こう」というように、次の行動へつなげます。
40代の英語学習に関するよくある質問（FAQ）
Q. 40代から英語を始めても本当に遅くないですか？
年齢だけを理由に諦める必要はありません。
仕事・海外旅行・英語資料を読むなど、自分の目的に必要な英語から学びましょう。
学生時代のように英語全体を完璧にすることではなく、自分の目的に合わせて学ぶことが大切です。
Q. 中学英語も分からないのですが大丈夫ですか？
中学レベルから復習して構いません。
基本的な文法や単語が曖昧なまま難しい教材へ進むより、基礎を確認してから進んだほうが理解しやすくなります。
Q. 1日何時間勉強すればいいですか？
目的や生活によって異なります。
会社員なら、最初から1時間・2時間を目標にするより、10〜30分程度でも続けられる時間を作る方法があります。
平日は短く、休日に少し長く学ぶ形でも構いません。
Q. 英語は毎日勉強したほうがいいですか？
頻繁に英語へ触れることは大切ですが、1日休んだから失敗というわけではありません。
忙しい日は短時間、できない日は休み、また翌日から戻る形でも継続を優先しましょう。
Q. 英語を話せるようになるには何をすればいいですか？
基本的な単語・文法を学びながら、実際に英語を口から出す時間を増やします。
音読、リピート、独り言、オンライン英会話、AI英会話などを利用する方法があります。
Q. AI英会話は40代の初心者でも使えますか？
自分のペースで繰り返し話せるため、「人を相手に英語を話すのはまだ緊張する」という初心者がスピーキング練習へ取り入れる方法があります。
ただし、AI英会話だけに頼る必要はなく、単語や基本文法などと組み合わせて学習しましょう。
Q. 40代ならTOEICを取ったほうがいいですか？
資格が必要かどうかは目的次第です。
転職や仕事でスコアが求められるなら、TOEIC対策を行う意味があります。
一方、海外旅行や会話が目的なら、リスニングやスピーキングの練習も優先しましょう。
Q. 英語を勉強すると転職に有利になりますか？
英語を勉強しただけで転職が有利になるとは限りません。
求人が求める英語力や、自分のこれまでの経験・専門性との組み合わせで考えることが重要です。
英語を「単独の資格」と考えるより、現在のキャリアへ追加するスキルとして考えてみましょう。
Q. 何か月くらいで英語が話せるようになりますか？
現在の英語力、学習時間、目標とする会話レベルによって異なるため、一律には言えません。
「何か月でペラペラになるか」だけを見るのではなく、3か月ごとにできるようになったことを確認する方法がおすすめです。
40代から英語を始める前のチェックリスト
これから英語学習を始める人は、次の項目を確認してみましょう。
- □ 英語を学ぶ目的を1つ決めた
- □ 1年後にできるようになりたいことを決めた
- □ 現在の英語力を把握した
- □ 必要なら中学英語から始めると決めた
- □ 最初に使う教材を絞った
- □ 1日10〜30分程度の学習時間を考えた
- □ 英語を聞く時間を作った
- □ 英語を話す練習方法を決めた
- □ 3か月後に振り返る予定を決めた
- □ 完璧を目指さず続けると決めた
最初からすべてを完璧に決めなくても構いません。
まず始め、続けながら自分に合う学習方法へ調整していきましょう。
まとめ｜40代からの英語学習は「遅いか」より「今日始めるか」
40代になってから英語を学び直そうとすると、
「もう遅いのでは」
「今さら中学英語からやるのは恥ずかしい」
「仕事が忙しくて続かないかもしれない」
という不安を感じることがあります。
しかし、40代の英語学習では、若い人と同じスピードで覚えることを競う必要はありません。
重要なのは、自分が何のために英語を使いたいのかを決め、その目的に必要な英語を少しずつ学ぶことです。
今回のポイントを整理すると、次のとおりです。
- 英語を学ぶ目的を決める
- 苦手なら中学英語からやり直す
- 1日10〜30分から始める
- 単語・文法だけでなく読む・聞く・話すを組み合わせる
- スマホやAIを活用する
- 英会話が目的なら英語を口から出す時間を作る
- 3か月単位で成長を確認する
そして、英会話を目的にするなら、英語を実際に話す練習も必要です。
外国人と話すことにまだ抵抗があるなら、AI英会話などから始める方法もあります。
大切なのは、教材を何冊買ったかでも、1日に何時間勉強したかでもありません。
英語を生活の中から消さず、半年、1年と続けられる状態を作ることです。
また、40代にはこれまで仕事で積み上げてきた経験があります。
英語だけをゼロから武器にするのではなく、
営業×英語、管理職×英語、IT×英語など「これまでの経験＋英語」という組み合わせを考えてみてください。
簡単な英文が読める。
自己紹介が英語でできる。
海外の人へ簡単な質問ができる。
仕事で使う英文メールを少し理解できる。
こうした小さな「できた」を積み重ねていけば十分です。
40代から英語を始めるときに一番もったいないのは、「もっと若ければ」と考えて何もしないことです。
まずは今日10分、中学英語を復習する、簡単な英語を聞く、短い英文を一つ口に出すところから始めてみましょう。
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